En '''alen''' er et gammelt [[længde]]mål svarende til ca. 63 [[centimeter]].

Historisk går længdemålet '''alen''' langt tilbage, og alen blev anvendt i [[vikingetid]]en. Den bliver nævnt i de [[Nordisk saga|Nordiske saga]]er og er defineret som afstanden fra [[albue]]n til [[lillefinger]]spidsen[http://www.arild-hauge.com/uke.htm kilde]. Målet var almindeligt brugt i [[Danmark]] indtil [[1907]], hvor [[metersystemet]] blev indført.

Den "naturlige" alen er derfor ca 47 cm. En dansk alen defineres som 2 fod eller 24 tommer. Længden er ca 60 cm. Der har været gentagne forsøg på at indføre én bestemt enhed gældende for hele det danske rige. Således fik [[Ole Rømer]] i [[1683]] til opgave at definere den, og han gav den længden 62,81 cm. Indtil [[1835]] brugtes imidlertid her i landet flere forskellige slags alen, men ved resolution af 3/6 dette år blev den officielle danske alen, fastlagt til 62,77 cm der er lig længden af sjællandsk alen.

Det ser dog ud til at mange - især vest for [[Storebælt]] - indtil da har foretrukket en [[Jylland|jysk]] eller en [[Lübeck|lybsk]] alen frem for den officielle [[sjælland]]ske. Det er dog vanskeligt at afgøre hvor meget de forskellige mål afveg fra hinanden.

En alen er 2 [[fod (længdeenhed)|fod]] eller 4 kvarter.

En fod er 12 [[tomme]]r eller 2 kvarter.

En dansk tomme er 26,1545 mm.

En alen er således 627,708 mm, 62,7708 cm eller 0,6277 m.

Udtrykket ''som to alen af et stykke'' betyder, at noget/nogen ligner hinanden (i udseende, opførsel el. andet) ligesom to forskellige alen skåret af samme rulle stof.

  *[[Danske måleenheder]]